А по куче мяса в космосе... Как-то несерьезно. Стокилометровая котлета, которую не заметили еще на дальних рубежах за многие недели до столкновения - на фоне каких-то лихо резвящихся на высокой орбите истребителей выглядит по меньшей мере как недочет. Такие технологии и такая беспомощность.

Заседание. Алекс Мойс задержался, и последним вошел в помещение с низким потолком и приглушенным светом. За длинным столом сидели представители комиссии от «Бурого поселения», они занимали половину всех стульев. На ближнем краю расположились четверо людей из экипажа «Грегора». Алекс глядел присутствующих и без лишних слов проследовал на свое место. Он уловил в воздухе запах табака: кто-то недавно здесь курил, и это ему не понравилось. Алекс остался стоять, нависая над столом и упираясь в него руками, свет потолочных ламп ярко высветил его лицо.
– Полагаю, вы ждете отчета о нашей первой вылазке в фентези? – жестко спросил он.
По рядам представителей колонии прошел шорох. Лорман несмело спросил:
– Простите, куда?
– В фэнтези. Так я называю этот мир. Сами местные жители на одном из наречий зовут его Маздах, я без понятия, что это у них означает. Так вот, господа, доклада не будет. А будет разработка операции зачистки фэнтези от наших сбежавших Чужих. Итак, приступим.
Не обращая внимания на недовольный ропот представителей колонии, он повернулся к своим людям и стал говорить персонально для них.
– Первым делом, нам необхома информация по Чужим там, в фэнтези. Для этого потребуется наладить контакт с местными. Изучить их язык, обычаи, законы, не знаю что еще. Болджер, ты этим займешься. Если надо, набери волонтеров из населения колонии, только не очень много. Мне нужен контакт с местными и гарантия их лояльности.
– Сделаю, – кивнул Болджер. Алексу это понравилось: раз ничего не спросил, значит непременно сделает и не считает эту задачу трудной.
– Далее, – продолжил он, – то, что мы приняли там за магию. Что это такое? Как действует? Чем чревато для нас? Как это можно использовать? Этот вопрос меня очень беспокоит. Наша аппаратура слепнет, мы попадаемся на иллюзии и ловушки. Так не пойдет. Необходимо разработать ряд мер противодействия, будь то технические устройства, в чем я лично сомневаюсь, медикаментозные средства управления восприятием, самогипноз или еще что. Милнер, эта часть на тебе. Возьми Бенжамина, отработай его по полной, поняла?
– Так точно, – ответила Гелена.
– Мне нужно все, что удастся обнаружить. Каждая мелочь. Два, – он показал ей два пальца, – направления: защита от воздействия и возможность использовать его с пользой. Не пытайся слишком хорошо понять природу этой чертовой магии, просто посмотри что можно сделать с этим прямо сейчас, без серьезных исследований. Я поговорю на этот счет и руководством колонии, – Алекс коротко глянул во главу стола на Роберта Холла, – пусть срочно создают программу изучения магии фэнтези. Когда придет корабль с Альдебарана-5-1, у них уже должно быть что-то по этой теме. Да и мы вряд ли управимся к прилету ученых.
Алекс обвел взглядом представителей колонии, затем сам опустился в кресло и сказал, сцепив пальцы:
– Вопросы, господа?
Несколько секунд никто не мог оформить словами очевидный вопрос. Люди переглядывались и ерзали. Наконец сам Холл подал голос:
– Что все это значит? Кто вы такой, чтобы...
– Конкретнее, пожалуйста, – потребовал Алекс. – Я жду вопросов, а не длинных рассуждений.
Холл захлопнул рот, подумал, и сказал:
– Хорошо, вопросы, так вопросы. Почему вы решили, что можете распоряжаться здесь вместо меня?
– Потому что я распоряжаюсь здесь вместо вас. Еще вопросы?
Холл и некоторые из присутствующих округлили глаза.
– Позвольте! – дрогнувшим голосом начал начальник административного корпуса «Бурого поселения». – Не имея на то никаких приказов, вы открыто заявляете...
– Нет больше вопросов? – очень громко спросил Алекс, чем заставил умолкнуть Холла на полуслове. – Хорошо. Значит, продолжим.
Он встал из кресла и пошел в обход стола.
– От колонистов, то есть от вас, мистер Холл, потребуется провести ряд грандиозных работ. Первое: установить слежение за вашими людьми. За каждым колонистом.
– Зачем? – изумился Никола Чаровски, первый заместитель Холла.
– Затем, что ваши люди могут уйти в Окно в любой момент и в любом количестве. Нам это совершенно ни к чему. Вы прекрасно видите, в каком состоянии колония и люди. Утечка людей в фэнтези неизбежна, вы это понимаете?
– Не может быть! – Лорман хлопнул ладонью по столу.
– Может, – не меняя тон сказал Алекс. – Колония пережила атаку Чужих, возможно, где-то еще остались коконы. А там целый мир, там можно идти в любую сторону, хоть в приполярные области, и все равно жить там легче чем в «Буром поселении».
– Мы итак планировали создать там постоянное поселение, – горячо заступился за своих кто-то из начальников служб обеспечения. – Мы собирались на днях отправить туда людей и вездеход, чтобы они нашли место под будущую деревню...
Алекс бросил на него убийственный взгляд и мгновенно парировал этот выпад:
– Ваш план полное дерьмо, простите, не знаю как вас по имени. Почему? Объясняю, почему. Вы собираетесь строить поселение в отдалении от Окна. Это идеальные условия для того, чтобы ваши люди начали незаметно уходить в этот сказочный и прекрасный мир. Ведь дорогу от Окна и до поселка никто не возьмется контролировать. К тому же ваш, как вы сказали, вездеход просто не пройдет в Окно, оно не резиновое. Это идиотский план.
– Ээ... – у говорившего отвисла челюсть.
– Не важно. Следите за своими людьми. Это не просьба, и не совет. Далее, по самому послелению. Оно необходимо. От вас требуется создание постоянно действующего поста, форпоста в фэнтези. На это потребуется выделить строительные материалы, людей и ту технику, которая пролезет в Окно. Само Окно там, с той стороны нужно как можно быстрее обнести забором, установить постоянно автоматическое наблюдение и строгий контроль доступа как с нашей стороны, так и со стороны фэнтези. Может даже, для местных там придется назначить окрестности запретной зоной. Если это не вызовет их массовое недовольство. А ведь нам очень нужна их лояльность для выполнения основной задачи. Теперь вопросы есть?
Алекс как раз подошел к стулу Холла и уставился на него в упор сверху вниз.
– Вы согласны помочь мне, Роберт? – спросил Алекс.
Глава администрации буквально таял под взглядом полковника . То ли освещение сыграло злую шутку, то ли Холл и правда как-то прижух, но он визуально казался меньше чем обычно. Рядом с ним сопел Чаровски.
– Почему, – недовольно буркнул он, – мы должны поступать так, а не иначе?
– Потому что это контакт, – мгновенно ответил ему Алекс. – Там, с той стороны разумные существа, располагающие силой. Чертова магия. Вы могли бы и сами догадаться о том что и как следует сделать в сложившемся положении. Я всего лишь даю пинка под ваши медлительные задницы.
С этими словами Алекс осмотрел всех присутствующих.
– Если у кого-то до сих пор есть недоверие или еще какие эмоции по поводу Окна, фэнтези или магии, то спешу порадовать: сегодня вечером в терминальной сети сети будет выложен краткий отчет о первой вылазке. Это все, заседание переносится на завтра.

Ваше мнение, господа? Стоит ли продолжать в том же духе?

Другой вопрос, что сама конструкция предложения