- Эй,смотрите! - позвал я, показывая на птицу.

- Любопытно, пошли туда.

Туман окутывал меня по пояс, идти приходилось очень осторожно. Впереди был только тоннель, неплохо освящённый этим клубящимся серым облаком. Похоже меры предосторожности оказались излишни, ноги ступали по ровной поверхности. Как только я увеличил скорость в ушах раздались тихие звуки, шёпот, невнятное бормотание.
Всегда, в самых трудных ситуациях я стараюсь сохранять твёрдость духа и юмор. Пусть это со стороны выглядит смешно, но чувство юмора сильная штука. Вспомнить мой расставание с коровой... Вот и сейчас, я не выдержал и сказал вслух:
- Ваше бормотание просто смешно! Говорите нормально!
И тут... я пожалел о своих словах, раздались жуткие холодящие душу крики, стоны и безумный смех. От неожиданности я заткнул уши и прокричал:
- Не все сразу, по одному!

Ничего страшного, если над тобой смеются... Гораздо хуже, когда над тобой плачут...

"Опыт - это утраченные иллюзии, а не обретенная мудрость."(Жозеф Ру)

Сражаться с таким гигантом - невозможно. А если она захочет нас съесть - что ей помешает?

В этот птица уставилась на нас. В этих глазах было все: радость и печаль, злость и доброта, любовь и ненависть. Он открыл клюв и произнесла: "Не верьте своим глазам, не доверяйте свои ушам и не слушайте свой разум. Лишь сердце способно победить зло в этом мире".

В эту секунду, огромнейшая из птиц взмахнула крыльями, заслонив небеса. Стала темно, будто ночью. И она воскликнула: "Мы еще встретимся!", оставляя за собой пелену цвета. Вдруг, она растаяла, как снег весною...

Вдруг, раздался жуткий хохот. Мерзкий, отвратительный и до боли знакомый.

- Ну, как я вас разыграл?
- Что? - воскликнул Охотник.
- А что, поверили? - после этого хранитель рассмеялся.
- Хранитель, - начал Арон, - зачем ты смеешься над нами? Мы хотим тебе помочь, а ты...
- Я проверяю вас на прочность.
- Зачем!? - воскликнул я.
- Узнаете, все узнаете. Но ведь вы хотите настоящих трудностей, а не добренькой птички...
- Нет, не хотим, - твердо сказал я.
- Ну, как хотите, - после этого хранитель смеялся еще более жутким и истерическим смехом, - думаете я вам позволю выбирать? Нате., деретись, на здоровье.

И пред нам предстал мужчина. На половину из огня, на половину из льда. Он был одновременно и подожжен, и заморожен. Он громко смеялся, при виде нас.

- Валяйте, убьете его, и получите цвет. А может, и его силу. Я подумаю.

И я вонзил меч в Хранителя. Точнее попытался. Он внезапно оказался сбоку от меня.
Я кувыркнулся назад. Огляделся. Меня даже не пытались убить. А человек - так и стоял. Словно всё замерло...

Резкий хлопок, вспышка серого цвета и я, Химик и Механик оказываемся у костра. Рядом сидит человек в сером балахоне и сером капюшоне. Из под капюшона капает серая жидкость.

- Ты плачешь? - спросил я серым и скучным голосом. Да, похоже я сам начинаю бледнеть...
- Да.
- Почему?
- Ты еще спрашиваешь? Мой мир умирает, совсем! У вас не хватает сил его спасти!
- Но что мы можем?
- Вы должны бороться, ну или пожертвовать собой. Как ты тогда. Ты ведь хочешь спасти друзей?

Я не ответил. Я развернулся к Химику и Механику: "Я сделал выбор. Мне придется пожертвовать кем-то. Но я не буду жертвовать никем, кроме себя."

Я развернулся к Хранителю и спросил: "Что именно должно получить весь цвет от меня, чтобы спасти этот проклятый мир?".
Ответ меня ошарашил. "Я!"