Пружинистым быстрым шагом, насвистывая под нос, я направился вглубь прохода, начинающегося от дверей. Поход чуть петлял, не позволяя увидеть его конец. Минут через пятнадцать я перестал свистеть. Через двадцать минут ходьбы в мою голову стали закрадываться подозрения... Ряды шкафов всё не кончались.
Через полчаса я решительно сел прямо на пыльный пол и мысленно представил себе Замок в трёх измерениях. Точно! В этой его части просто физически не может быть помещения таких размеров. Значит, комната библиотеки - зачарована. У неё просто нет границ - она расширяется по мере надобности, при этом занимая ровно столько же пространства,к ак при постройке.
То, что это возможно, я знал абсолютно точно. Точно таким же образом была зачарована Большая Столичная Библиотека Императора в нашей столице. Я бывал в ней не раз и успел неплохо изучить. По слухам, в Библиотеке хранились все написанные слова за историю нашего мира. и я в этом не сомневался. Измерить имперскую библиотеку не мог никто. В двухстах метрах от входа начинался хорошо мощёный тракт, оборудованный верстовыми столбами. Я однажды дошёл до отметки "18", а настырный Астамир, раздобыв где-то сапоги-скороходы, в поисках какого-то особо редкого труда добрался до отметки "270", где ему преградили дорогу странные существа в ватниках, взламывающие брусчатку под руководством толстомордого мужика...
Здесь, бесспорно, действовала та же система. Вот только что-то мне подсказывало, что по объёму хранимого материала Имперская Библиотека и близко не стояла рядом с библиотекой Замка.
Чем дальше я отходил от входа, тем старее становились стеллажи, тем толще слой пыли на корешках. Наверняка если я буду идти, и идти, и идти, то когда-нибудь доберусь до стеллажей, на которых лежат глиняные таблички. списанные клинописью... А в самом сердце библиотеки обнаружатся глыбы камня, расписанные сценами охоты на мамонтов...

Кряхтя, я поднялся и подошёл к ближайшему шкафу. Сдул пыль и взял первую попавшуюся книгу. Раскрыл. Это оказался сборник стихов. Интересно, несмотря на истлевшую обложку, сама бумага даже не пожелтела. Я прочёл:

День назывался четвергом, рассвет был алым.
Змея вползала в тихий дом, змея вползала.
Рассвет будил грядущих вдов тревожной нотой,
Змея ползла среди холмов, змея пехоты...

Тянулся вновь коварный лев к чужой короне,
И чуя будущую кровь храпели кони...

Пробежав глазами, я задержался на финальной строфе:

Войну зовём своей судьбой,
Но - вот наука!
Закончить внукам этот бой,
Закончить внукам...

Я закрыл книжку и вновь изучил обложку. Никаких надписей на ней не сохранилось, однако способ изготовления книги и наложения текста мог многое сказать о её возрасте. Не в этот раз, видимо. Обложка выглядела лет на триста, а страницы - только со станка, разве что краской не пахнут. Магия!

"Ещё десять минут" - Решил я,и вновь направился вглубь бесконечных стеллажей. И был вознагражден.
Сначала мне показалось, что я таки вышел в центр. но потом понял, что это лишь небольшой закуток, оборудованный для отдыха. Полки расступались, образуя круглую "поляну". Здесь имелись - столик, диван, кресла, кафедра для чтения и даже кабинка туалета (бог весть.к уда сливающего...). Всё, конечно, в пыли. А что у нас на кафедре?
На кафедре лежала толстенная книга, раскрытая на середине. Ещё несколько фолиантов такого же объёма покоились на столе. Пыль покрывала их таким слоем, что на первый взгляд они напоминали валуны... Я взял книгу с кафедры, отряхул пыль и прочёл на обложке тиснёное золотом "Песни Замка". Интерресно... Я решительно сунул книгу под мышку, подобрал остальные и направился назад. Это стоит изучить. А библиотека достойна серьёзной экспедиции...

Слабость не отступала, но вдруг что-то произошло, я почувствовала как кто-то приложил ладони к моему лбу. Слабость понемногу уступала место легкости. Передо мной стояла та самая девушка с золотыми волосами. Она и впрямь была прекрасна. Прекрасна как сама весна.
Она помогла мне подняться и, поддерживая повела из залы. Не знаю, как нам это удалось? Я вдруг поняла, что иду, на глазах у всех, закутаная в одеяло. Каким образом оно держалось на мне, было не совсем понятно, ведь в одной руке у меня был медальон, который нашел и отдал хозяин замка, а в другой вещь, которую вручил путешественник. Тут же мои мысли перескочили на совсем другое. Для того, чтобы оказать помощь, с меня сняли одежду и здесь было полно народа, а значит... Да, ладно, чего это я, женщин стесняться нечего, ну а мужчины,.. пажей в зале, кажется, не было, а все остальные,.. сомневаюсь, чтобы они увидели что-то такое, чего не видели раньше.

- Отлично, друг, благодарю, весьма чудесно получилось.
Я предложил волшебнику вина из маленького позолоченного графина.
- Вот, отведай, оно нежно, но силы дивной! Ведь сей напиток сотню лет стоял в подвале нашем!
В маленькие фужеры журча заструилась рубиновая струна.
- Твоё здоровье, выпьем разом!
Когда вино достигло цели, обжигая изнутри золотым сияньем, лицо седобородого старца вытянулось от изумленья.
- О-о! Бальзам силён!
- Да, - выдохнул я и пригубил рулет. В это время послышались шаги.
- Да это Руслан... очень быстро он добрался.
Поднявшись на ноги я подошёл к библиотекарю со стопкой запылённых книг.
- Садись, прошу, ты ничего не упустил, лишь только здравницу, а книги здесь оставим, у дивана.
Маленький столик еле вместил все фолианты, книги были древние, некоторые требовали ремонта.
- Вот, теперь я спокоен за нашу сокровищницу знаний, наконец то у нас достойный их хранитель появился.

Ничего страшного, если над тобой смеются... Гораздо хуже, когда над тобой плачут...

"Опыт - это утраченные иллюзии, а не обретенная мудрость."(Жозеф Ру)

Ах, как прекрасно вернуться в весну, после душного лета и надвигающейся осени.

Ничего страшного, если над тобой смеются... Гораздо хуже, когда над тобой плачут...

"Опыт - это утраченные иллюзии, а не обретенная мудрость."(Жозеф Ру)